Pouca gente sabe, mas um campomagrense já jogou ao lado de Pelé, o rei inquestionável do futebol brasileiro. Vamos entender a história. Joel Mendes, nasceu no bairro Boa Vista em Campo Magro, em 25 de junho de 1946, quando a cidade ainda não era emancipada. Filho de pai caminhoneiro, aos 10 anos já dava indícios de se tornar um craque e aos 15 começou a jogar pelo Clube Trieste, em Santa Felicidade, em uma rigorosa época na qual teve que ter a assinatura e consentimento de seu pai para poder entrar nas dependências do clube. Em 1964 foi campeão no primeiro título do tradicional clube amador de Curitiba, que desde a sua fundação em 1937 nunca havia ganhado um campeonato. Em sua carreira meteórica como goleiro, Joel Mendes jogou no Coritiba e em seguida estava jogando ao lado de Pelé, no Santos Futebol Clube, ganhando desta forma o direito de usar a sua frase “Fiz parte do melhor time do mundo, o time de Pelé, Coutinho e Cia”.  

Joel Mendes relembra momentos de sua vida onde participou da primeira excursão de um clube paranaense à Europa. Duas curiosidades marcam a vida do goleiro. Em partida na Alemanha, Joel defende um pênalti de Uwe Seeller, melhor atacante da Seleção Alemã , que nunca havia perdido uma penalidade. Em 1980, Mendes leva um gol de uma bola chutada pelo goleiro adversário e resigna-se em dizer “Levei um susto e só via a bola entrando no gol”.